Lowa est l’une des références incontournables dans le domaine des chaussures de randonnée. Mais, bien consciente de l’essor exponentiel de la discipline, la célèbre marque allemande a décidé de prendre le virage du trail-running ces dernières années et de développer sa propre gamme de chaussures de course à pied. Parmi les trois modèles composant la gamme trail de la marque (avec la Amplux & la Citux), la Fortux est celui qui sera le plus adapté aux formats longs et aux ultras. La Fortux apparaît surtout comme une chaussure assez typée “montagne”… ce qui n’a rien d’étonnant compte tenu de l’ADN de la marque et des caractéristiques de ses modèles de randonnée. La Fortux vient en réalité se situer dans le sillage d’une Brooks Cascadia 18 ou d’une Topo Athletic MTN Racer 3: elle propose une combinaison assez rare d’amorti, de stabilité et de confort de son chausson. Autant dire que pour une première, c’est plutôt encourageant… même si certains des aspects (grip, tige…) de la chaussure mériteraient d’être corrigés pour lui permettre de se démarquer un peu plus de la concurrence, et ainsi de faire véritablement mouche! 

En Résumé

Drop: 6 mm Poids: 315/304 g Hauteur Talon: ? Fit: Standard Version Goretex: Oui Catégorie: Montagne/Terrains Accidentés Usages: Sentiers Moyennement à Très Techniques (Compacts & Meubles)/ Moyennes & Longues Distances. Types de Pieds: Un peu Fins à un peu Larges Poids Athlètes: Intermédiaires à Lourds Rythmes: Intermédiaires à (très) Lents Type(s) de Pratiques: Des Trails Intermédiaires jusqu’aux gros Ultras (100 Miles) en Compétitions (Montagne) / Les Sorties Longues & les Rando-Courses à l’Entrainement. Points Forts: 1°) Le Compromis entre le Gros Amorti & la Stabilité 2°) L’Important Soutien & les Nombreux Filtres « Terrains » dans la Semelle Intermédiaire 3°) Le Confort du Chausson (notamment à l’Arrière) 4°) Les Qualités d’Accroche Polyvalentes (Sols Compacts & Meubles/Gras) 5°) L’assez bonne Agilité de la Chaussure (en dépit de son Gabarit & de ses Profils Hauts) 6°) Les Bonnes Qualités de Maintien & la Manière dont la Tige Enveloppe les Pieds Points Faibles: 1°) L’Empeigne qui s’Imbibe assez Facilement d’Eau & qui a du mal à Sécher 2°) Des Débris qui s’Infiltrent dans la Chaussure au niveau de la Languette 3°) Le Grip assez Moyen sur Roches Lisses/Humides & sur les Racines 4°) La Malléole qui Mériterait d’être un peu plus Protégée!

Sommaire

1° Une Semelle Intermédiaire à Triple Densité: de l’Amorti & du “Filtre Terrains”! 

2° De la Stabilité & de l’Accroche assez Polyvalente

3° Un Chausson Confortable… mais une Empeigne qui comporte quelques Défauts! 

4° Où se les Procurer?

Une Semelle Intermédiaire à Triple Densité: de l’Amorti & du “Filtre Terrains”! 

Les Lowa Fortux se distinguent tout d’abord par leurs profils de semelle relativement hauts. Après les avoir chaussés, on se sent en effet assez éloignés du sol, notamment à l’arrière de la chaussure. Ce stack assez élevé (dont la marque ne communique pas la valeur exacte…), la Fortux le doit en grande partie à la nature assez atypique de sa semelle intermédiaire. Lowa a en effet opté pour le Dyneva, une mousse qui a la particularité de comporter pas moins de trois densités différentes… ce qui est assez rare sur le marché! La plupart des midsoles des chaussures de trail comporte soit une, soit deux couches au maximum. Et cette singularité technique n’est pas sans incidence sur les sensations procurées par les chaussures: les Fortux proposent en effet beaucoup de soutien sous les pieds des athlètes.  Plus exactement (et pour simplifier), les Fortux font partie de ces chaussures qui proposent plus d’amorti que de rebond. On sent en effet que la semelle intermédiaire est globalement assez dense, si ce n’est un poil compact. Bref, on se rapproche d’avantage des sensations procurées par une Dynafit Ultra Pro 2 ou une Topo Athletic MT Racer, que par une Asics Trabuco Max 3 ou une Brooks Caldera 7 aux mousses plus légères et bondissantes. Mais la singularité du coussin des Lowa Fortux tient sans doute au fait que les sensations ne sont pas non plus maximalistes en dépit de sa mousse à triple densité. On ressent surtout la présence d’énormément de “filtres terrains”: les différentes densités de mousse proposent une excellente protection de la voûte plantaire en même temps qu’une très bonne stabilisation latérale des pieds au moment de l’impact au sol. Au final, le travail du pied n’en est que plus économisé au fil des kilomètres… et la fatigue musculaire (notamment au niveau de la cheville, des mollets…) que plus retardée! 

« La singularité du coussin des Lowa Fortux tient au fait que les sensations ne sont pas non plus maximalistes en dépit de sa mousse à triple densité! »

Du point de vue des pratiques, les Lowa Fortux seront donc des chaussures naturellement dévolues à des trails longs, si ce n’est à du très long. On pourra en effet courir avec de nombreuses heures durant, sans être trop entamé musculairement. Il s’agit en réalité d’une chaussure assez bien adaptée à une attaque de foulée au niveau du talon et donc à des rythmes de courses assez lents. Je l’ai par exemple trouvé assez à l’aise dans l’exercice de la rando-course, en particulier dans les alternances successives de phases de marche et de course. Néanmoins, le drop de 6 mm, combiné à son profil de semelle assez incurvé à l’avant, autorisent à passer la vitesse supérieure et à courir sur des rythmes un peu plus intermédiaires lorsque nécessaire. La relative souplesse de la semelle intermédiaire joue également pas mal à ce niveau et permet à la chaussure de se plier assez facilement… même si le poids relativement élevé de la chaussure constituera au bout d’un moment un facteur limitant. Quoiqu’il en soit, la Fortux apparaitra comme une chaussure un peu plus polyvalente qu’annoncé: si elle est indubitablement taillée pour des trails longs – et notamment les ultras -, les athlètes pourront à l’occasion les emporter sur des formats plus intermédiaires. En outre, elles constitueront une alternative sérieuse pour les gabarits lourds lors de leurs sorties d’entrainement quotidiennes!  

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De la Stabilité & de l’Accroche assez Polyvalente 

Mais la plus belle réussite de la Lowa Fortux est de parvenir à associer à ce gros amorti de très belles qualités de stabilité. C’est en effet rare sur le marché que des chaussures aux profils aussi hauts offrent une si belle tenue dans les sections accidentées: la foulée est en effet vraiment stable lorsqu’on pose le pied sur des rochers ou encore sur des racines, et ce même au niveau du talon. Pour être tout à fait exact, la Fortux offrira un peu moins de stabilité qu’une Cascadia ou encore que des Salomon S/lab Genesis par exemple, mais ses qualités en la matière demeureront tout de même au-dessus du lot. Quoi qu’il en soit, les Fortux permettront aux athlètes de s’aventurer dans des contextes assez techniques en montagne. Elles se révèlent par ailleurs assez agiles pour un modèle du genre, et parviennent ainsi à assez bien se faufiler entre les obstacles (rochers, racines…). La pose du pied est par exemple plus précise qu’avec des Hoka Mafate Speed ou des La Sportiva Akyra. On pourra également emmener les Lowa Fortux dans des contextes plus alpins si nécessaire, grâce à leurs assez bonnes qualités de protection: le pare-pierres et les nombreuses bandes en TPU sur l’empeigne forment en effet une barrière assez efficace contre les rochers… même si on aurait pu espérer un peu plus de protection et de renfort au niveau de la malléole interne! Les chaussures n’en demeureront pas moins une très bonne option pour des ultras assez techniques, si ce n’est alpins. 

« Les Fortux se révèlent être assez agiles pour un modèle du genre, et parviennent ainsi à assez bien se faufiler entre les obstacles (rochers, racines…). »

Car les chaussures de Lowa brillent également par leur accroche assez polyvalente. La marque allemande a choisi d’équiper les Fortux de son propre composé – le Lowa Trac – ainsi que de crampons qui apparaissent globalement assez agressifs. Ces derniers sont en effet dessinés en forme de chevrons et leur épaisseur oscille entre 4 et 4,5 mm. Ils apparaissent surtout assez densément répartis sur toute la surface de la semelle! Et cette configuration permet aux chaussures de s’en sortir aussi bien sur les surfaces compactes que meubles. J’ai en réalité surtout été séduit par leurs qualités d’adhérence sur les terrains gras et décomposés (terreux, sablonneux…): les Fortux offrent dans ce genre de contexte une assez bonne emprise au sol, et ce même dans les descentes. C’est par ailleurs une chaussure qu’on pourra également emmener sur des sols plus durs et roulants à l’occasion (pistes larges et lisses), même ce n’est pas là où elles seront les plus à l’aise, à cause de la rigidité de leur semelle externe. J’ai enfin apprécié les emmener dans des contextes plus accidentés et rocailleux, grâce à leurs doubles qualités d’agilité et de stabilité. J’ai tout de même trouvé leur grip sur les roches lisses et les racines assez moyen: le pied a tendance à se dérober un peu facilement sur ce type de surfaces, notamment quand les conditions sont humides… Rien de catastrophique, mais on pouvait légitimement en attendre mieux de la part chaussure avant tout typée “montagne”. En réalité, cela pose surtout problème lorsqu’on évolue dans des descentes assez accidentées et engagées, où on ne parvient pas à être totalement relâché… Ce n’est pas pour rien que Lowa a annoncé vouloir s’associer à Vibram pour sa future gamme trail ! 

Un Chausson Confortable… mais une Empeigne qui comporte quelques Défauts! 

Mon regard sera également un peu ambivalent concernant la partie supérieure des chaussures. Il faut tout d’abord l’avouer, le chausson des Fortux s’avère être une franche réussite: je l’ai trouvé particulièrement confortable, ce qui – là aussi – est une qualité rare de la part d’un modèle du genre. Les nombreux rembourrages en mousse permettent de bien envelopper les pieds, notamment au niveau de la partie arrière de la chaussure. La coque talonnière est par exemple plutôt bien dessinée et évite ainsi toute friction avec le tendon d’achille et l’arrière du pied.  Les tissus composant la tige sont par ailleurs assez flexibles, ce qui leur permet de bien s’adapter aux mouvements des pieds durant la foulée. J’ai tout de même trouvé l’arrière de l’empeigne un peu rigide durant les premières sorties… avant que les composés ne se détendent progressivement! Les nombreux thermocollages permettent par ailleurs d’apporter de la protection, mais également pas mal de châssis à la tige, ce qui fait que les qualités de maintien des pieds sont assez bonnes. Le médio-pied est par exemple bien structuré durant la foulée, ce qui est assez agréable lorsqu’on évolue dans des terrains assez techniques. Dernier avantage, et non des moindres: le chaussant des Fortux pourra convenir à un panel assez large de types de pieds! Il n’y aura que les athlètes aux pieds hypers fins ou – à l’inverse – hyper larges qui n’y trouveront pas leur compte. 

« Les tissus composant la tige sont assez flexibles, ce qui leur permet de bien s’adapter aux mouvements des pieds durant la foulée! »

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Au rayon des défauts, par contre, on notera tout d’abord que les tissus de l’empeigne ont tendance à assez facilement s’imprégner d’eau… et ont de fait des difficultés à sécher. On s’en rend compte en particulier lorsqu’on court dans des conditions humides ou encore lorsqu’on traverse des flaques d’eau et des ruisseaux. La chaussure s’alourdit de fait assez fortement et nos pieds se retrouvent trempés durant de nombreux kilomètres… c’est malheureusement la contrepartie à des tissus aussi épais et rembourrés! Un petit défaut apparaît également au niveau de la languette: cette dernière a en effet tendance à se rétracter un peu sur elle-même, ce qui laisse apparaitre un interstice. Des petites poussières ou encore de la boue ont alors tendance à s’engouffrer à l’intérieur de la chaussure par le dessus… Là aussi, rien de rédhibitoire, mais cela peut tout de même devenir un poil gênant au fil des heures! Les composés de la tige apparaissent par contre plutôt durables: ils résistent assez bien aux coups et aux déchirures. On regrettera seulement que de la peinture ait été altérée à certains endroits (sur la tige, sur la face externe de la semelle intermédiaire…) après 120 km d’utilisation… mais ce ne sont au final que des défauts sur un plan esthétique! 

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Hommes Drop: 6 mm Poids: 315 g Hauteur Talon: ? Fit: Standard Version Goretex: Oui Catégorie: Montagne/Terrains Accidentés Usages: Sentiers Moyennement à Très Techniques (Compacts & Meubles)/ Moyennes & Longues Distances. Prix: 160 euros

Femmes Drop: 6 mm Poids: 304 g Hauteur Talon: ? Fit: Standard Version Goretex: Oui Catégorie: Montagne/Terrains Accidentés Usages: Sentiers Moyennement à Très Techniques (Compacts & Meubles)/ Moyennes & Longues Distances. Prix: 160 euros

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