Au printemps 2026, Hoka a choisi de commercialiser la Zinal 3, la troisième version de son modèle trail dédié à la performance sur les formats courts. La Zinal constitue en effet la chaussure à la fois la plus légère et la plus dynamique de la collection trail de la marque, bien plus que les nouvelles Torrent 5 et Tecton X 4. Hoka a totalement remodelé son modèle puisque des changements ont été apportés à tous les étages: l’évolution la plus significative tient au fait que la semelle intermédiaire devient équipée d’une nouvelle mousse supercritique. L’outsole n’a pas été épargné puisque Hoka a fait un choix fort en délaissant le Vibram Megagrip au profit de sa propre gomme. Enfin, l’upper devient quant à lui à la fois plus classique et proche du pied. En somme, la Zinal 3 n’a plus grand-chose à voir avec la Zinal 2: Hoka est notamment parvenue à corriger les principaux défauts de la version 2… tout en abaissant son prix de 30 euros, ce qui est suffisamment rare sur le marché actuel des chaussures de trail pour être signalé! La nouvelle Zinal propose en particulier bien plus de maintien et d’agilité que sa prédécesseure. La version 2026 est ainsi un peu moins radicale et typée “race”, mais assurément plus aboutie et accessible pour un plus large public. Pour résumer, la Zinal 3 est moins dynamique et radicale que la plupart des best-sellers pour trail courts du marché (Nnormal Kjerag 02, Scott Supertrac RC3…), mais elle a l’avantage de proposer un très bon équilibre entre grosse réactivité, sensations du terrain et un minimum de confort. Bref, c’est la vitesse et le minimalisme… mais à la sauce Hoka! 

En Résumé

Drop: 5 mm Poids: 253/216 g Hauteur Talon: 31 mm Fit: Standard Catégorie: Trails Courts Usages: Sentiers Peu à Moyennement Techniques (Compacts & Meubles) Types de Pieds: Fins à Standards Poids Athlètes: Légers à Intermédiaires Rythmes: Rapides à Intermédiaires Type(s) de Pratiques: Les Séances Intenses (Seuil, Fartlecks…) & Tempo à l’Entrainement/ Des KV aux Formats Maratrail en Compétitions/Les Pistes Carrossables, le Vallonné, les Sous-Bois & les Monotraces Moyennement Techniques en Montagne.

Points Forts:

1°) Le Compromis entre la Grande Réactivité & le Moelleux/Confort sous les Pieds 2°) L’Incroyable Souplesse & les bonnes Qualités d’Agilité de la Chaussure 3°) Les Qualités de Maintien nettement Améliorées (par rapport aux Zinal 2) 4°) Le Très Bon Feeling Terrain/ l’excellente Connexion au Sol 5°) Les Bonnes Qualités d’Accroche sur Sols Meubles & Gras 6°) Le Midsole qui est Devenu à la fois plus Réactif & Bondissant 7°) La Baisse du Prix de 30 Euros par rapport aux Zinal 2! 8°) L’Amélioration des Qualités de Respirabilité de l’Upper

Points Faibles:

1°) La Perte de Grip sur les Roches & les Racines Humides 2°) Les faibles Qualités de Protection (Avant, Parois Latérales…) 3°) Le Coussin qui Manque un peu d’Equilibre/ de Stabilité 4°) De Potentiels Frottements au niveau des Orteils (dans les grosses Descentes)

Sommaire

1° Un Excellent Compromis entre Grosse Réactivité, Sensations du Sol & Moelleux

2° La Hoka la Plus “Joueuse” & à l’Aise dans les Monotraces!

3° L’Upper: Beaucoup plus “Classique” & Proche du Pied

4° Où se les Procurer?

Un Excellent Compromis entre Grosse Réactivité, Sensations du Sol & Moelleux 

Hoka a choisi d’apporter beaucoup de modifications aux profils de semelle et au midsole de ses chaussures par rapport à la version 2. Le drop de 5 mm a été conservé, mais la hauteur de semelle du modèle a été rehaussée de 1 mm par rapport aux Zinal 2. En conséquence, le stack s’établit désormais à 31 mm au talon, et à 26 mm à l’avant-pied, ce qui constitue des valeurs assez élevées en comparaison de celles de la plupart des modèles pour trail courts! La Zinal 3 n’en demeure pas moins la chaussure la plus minimaliste de la collection trail de la marque puisque son stack au talon est bien moins élevé que celui des nouvelles Torrent 5 (38 mm) ou que celui des Speedgoat 7 (37 mm). On est même très en dessous des valeurs plus maximalistes des Mafate 5 (44 mm) et bien évidemment des Mafate X (49 mm)! Ce léger rehaussement des profils s’explique par les changements apportés au niveau de la semelle intermédiaire: Hoka a décidé de délaisser son traditionnel composé CMEVA et d’opter pour un nouveau composé EVA supercritique. Concrètement, il s’agit d’une mousse plus légère qui a été injectée à l’azote. On retrouve également l’EVA supercritique sur les nouvelles Speedgoat 7… à la différence qu’elle est bien moins épaisse sur les Zinal 3! Sur le papier, la présence de l’azote devrait donc permettre d’apporter à la fois du rebond et de réactivité à la foulée. En revanche, au rayon des éléments inchangés, la Zinal 3 continue de disposer d’une plateforme particulièrement fine, ce qui lui donne son aspect de gabarit assez mince. Cela tranche avec les calibres plus imposants des Stinson 7 ou des Mafate 5 par exemple!  

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Dès les premières foulées, on perçoit la différence de sensations par rapport à ce que proposaient les Zinal 2. Le coussin des chaussures a à la fois gagné en légèreté et en réactivité: on ressent désormais un vrai retour d’énergie sous la voûte plantaire au moment de la pose du pied, assez similaire à celui que procurent les Speedgoat 7! La foulée est en même temps devenue un peu plus bondissante par rapport à ce que proposaient les Zinal 2: j’ai en effet trouvé que les pieds étaient un peu plus facilement projetés en hauteur et vers l’avant, ce qui donne à la foulée un caractère à la fois plus énergique et aérien! Ces sensations tranchent par exemple avec le côté bien plus amortissant et compact que propose la plupart des semelles intermédiaires des modèles Hoka, que ce soit des Stinson ou des Mafate par exemple. Mais la spécificité de la Zinal 3 en comparaison de la plupart des autres modèles pour trails courts tient au fait que cette grosse réactivité n’est pas antinomique de la présence de confort: on ressent en effet la présence de pas mal de moelleux sous la voûte plantaire, et ce dès l’avant-pied. La semelle intermédiaire des Zinal 3 propose même un minimum d’absorption des chocs, ce qui est assez rare pour un modèle aussi léger et minimaliste! Cela permet de préserver un tant soit peu les articulations au fil des sorties. Par contre, la condition préalable, c’est qu’il faut apprécier le côté assez spongieux de la mousse: la voûte plantaire a en effet tendance à pas mal s’enfoncer dans le midsole, ce qui ne sera pas forcément du goût de tous les athlètes. Les adorateurs des touchers très rigides (Salomon, Nnormal…) devront clairement passer leur chemin… Plus largement, le coussin des Zinal 3 manque d’un peu d’équilibre et a tendance à facilement basculer – soit à l’intérieur, soit vers l’extérieur – au moment de la foulée… C’est une des raisons pour lesquelles je déconseillerais ce modèle aux athlètes qui ont une dissymétrie (pronation ou supination) dans leur foulée! Mais ce que j’ai par-dessus tout apprécié en courant avec les Zinal 3, c’est que cette présence de moelleux n’empêche pas de conserver une bonne connexion au sol. Le “feeling terrain” est même excellent et meilleur que ce que proposaient les Zinal 2 par exemple: on ressent très bien les aspérités des sentiers (trous, racines…) au moment de la pose du pied, mais la mousse a tout de même le mérite d’apporter un minimum de protection à la voûte plantaire! Bref, le compromis est franchement très bon.  

« La foulée est devenue un peu plus bondissante par rapport à ce que proposaient les Zinal 2: les pieds sont en effet un peu plus facilement projetés en hauteur et vers l’avant, ce qui donne à la foulée un caractère à la fois plus énergique et aérien! »

Compte tenu des caractéristiques de leur midsole, les Zinal 3 seront des chaussures essentiellement destinées à des rythmes rapides et soutenus. Elles constituent même la chaussure de la gamme trail d’Hoka la plus adaptée aux sorties tempo, aux fartleks et plus largement aux séances d’allure à l’entraînement. J’ai par exemple beaucoup apprécié les utiliser lors de séances de côtes et plus généralement lors de mes séances d’entraînements dynamiques, qui n’excèdent pas les 1h 30 de durée! A contrario, il sera plus difficile de les utiliser sur des sorties plus orientées “détente” à l’entrainement: elles offrent en effet très peu de soutien et ne sont pas du tout adaptées à une attaque de foulée au niveau du talon. On commence en effet à ressentir quelques tensions et de la fatigue musculaire au niveau des mollets ou des chevilles, une fois passée les 1h30 d’effort. Je dirais même que ce sont des chaussures qui demandent de constamment adopter une foulée assez agressive et d’attaquer au niveau de l’avant-pied! En somme, les Zinal 3 constituent sans nul doute le modèle trail d’Hoka le plus exigeant et élitiste, avec les Tecton X4: elles seront clairement à réserver aux athlètes aguerris et/ou qui disposent d’un minimum de “pied”. De la même manière, c’est une chaussure que je déconseillerais aux gabarits lourds: même si leur coussin offre du confort, il demeure assez fin et offre globalement assez peu de soutien. Pour ce type d’athlètes et plus largement pour les coureurs assez occasionnels, les Torrent 5 constitueront assurément une meilleure alternative! Enfin, du point de vue des compétitions, les Zinal 3 seront des chaussures essentiellement dévolues à des formats (très) courts: elles pourront être utilisées dès les KV jusqu’aux distances autour de 40 km. Globalement, je dirais que c’est une chaussure idéale pour les formats 20 à 30 km. Les Zinal 3 commencent en revanche à devenir un peu trop exigeantes au-delà du format maratrail, distances pour lesquelles les Texton X 4 et les Speedgoat 7 conviendront beaucoup mieux!  

La Hoka la Plus “Joueuse” & à l’Aise dans les Monotraces!

L’outsole des chaussures a lui aussi fait l’objet d’une importante rénovation. Hoka a en effet opéré un choix à la fois fort et surprenant en délaissant le composé Vibram Megagrip qu’elle avait utilisé sur la version 2 de la chaussure. La marque a tout simplement décidé d’en revenir à sa gomme en caoutchouc fabrication maison (le “sticky rubber”), la même qu’on retrouve par exemple sur les Hoka Torrent 5 ou encore les Stinson 7. Le choix d’abandonner le Vibram est ce qui explique en grande partie la (grosse) réduction du prix de la Zinal 3 par rapport à la précédente version! La configuration des crampons a en revanche très peu changé: ils continuent d’être épais de 5 mm et assez agressifs. Ils sont en effet dessinés en forme de chevrons et leur orientation a été inversée sur la partie arrière de l’outsole, afin de favoriser les qualités de freinage des chaussures. Et de manière plutôt contre-intuitive, les Zinal 3 ont globalement conservé leurs bonnes qualités d’accroche. Tout dépend en réalité du type de terrains sur lesquels on évolue! La bonne surprise a été constatée que les chaussures s’en sortent toujours aussi bien sur les sols terreux et décomposés typiques des sous-bois ou des alpages. Les crampons se plantent en effet très bien dans la terre et offrent une très bonne emprise au sol aux chaussures, même lorsque les conditions deviennent assez humides. Les Zinal 3 continuent en effet de bien se comporter sur les terrains gras et boueux: j’ai trouvé leur traction franchement bonne dans les montées, mais elles s’en sortent aussi convenablement dans les gros dévers décomposés, malgré leur gabarit fin! De la même manière, j’ai trouvé leurs qualités d’accroche plutôt bonnes sur les sentiers plus sablonneux ou encore dans les graviers…D’un autre côté, les chaussures d’Hoka continuent d’assez bien se comporter sur les terrains plus compacts et rocailleux… à condition que les conditions météos soient sèches. L’outsole a en effet pas mal perdu en grip sur les roches et les racines humides: la chaussure se dérobe bien plus facilement, ce qui fait qu’on ressent beaucoup moins de sécurité dans les gros dévers engagés en montagne. L’autre souci tient au fait que les crampons ont tendance à un peu plus rapidement se limer et s’user lorsqu’on court régulièrement sur ce type de surfaces abrasives… Bref, les Zinal 3 sont devenues un peu moins adaptées aux terrains rocailleux! 

« C’est un vrai bonheur de les emmener dans des singles relativement accidentés en sous-bois ou en montagne: les Zinal 3 parviennent en effet à très bien se faufiler entre les obstacles (racines, roches…) et leurs appuis sont hyper précis! »

Cette perte de grip est d’autant plus dommageable que les Zinal 3 sont des chaussures hyper à l’aise dans les monotraces et dans les contextes moyennement techniques. Je les ai en effet trouvées très souples, ce qui leur permet de parfaitement s’adapter aux contraintes du terrain. Leur flexion est même assez hallucinante puisqu’on peut très facilement les plier aussi bien longueur comme en largeur. Dans ce domaine, la Zinal 3 n’a franchement pas grand-chose à envier aux chaussures les plus minimalistes! En conséquence, les chaussures d’Hoka apparaissent très agiles et joueuses. C’est franchement un vrai bonheur de les emmener dans des singles relativement accidentés en sous-bois ou en montagne: les Zinal parviennent en effet à très bien se faufiler entre les obstacles (racines, roches…) et leurs appuis sont hyper précis. C’est clairement le jour et la nuit comparé à des Mafate 5 ou même des Torrent! La foulée est également relativement stable: le midsole a tout de même tendance à un peu s’incliner vers l’intérieur ou l’extérieur dans les descentes techniques, mais la chaussure “tourne” rarement, grâce à ses profils de semelle bas. Malgré ce léger défaut, j’ai trouvé les Zinal 3 plutôt à l’aise sur les sentiers parsemés de racines ou de cailloux. En revanche, les chaussures d’Hoka pâtissent d’importantes limites sur le plan de la protection, ce qui en limitera l’usage sur des terrains alpins et véritablement techniques: à l’avant, le pare-pierres en est réduit à sa forme la plus minimaliste et s’avère donc très peu protecteur pour les orteils. Mais ce sera assurément au niveau des parois latérales que les pieds seront les plus exposés aux coups. A noter également qu’on pourra ressentir quelques douleurs sous la voûte plantaire lorsqu’on évoluera sur des sentiers cassants… Bref, les Zinal 3 ne seront absolument pas taillées pour du skyrunning! A l’inverse, les athlètes pourront tout à fait les porter sur des terrains plus roulants et “faciles” à l’occasion: elles offrent une foulée relativement fluide sur les pistes carrossables et forestières, ce qui évite la survenue de tensions au niveau des pieds. On sent tout de même que ce n’est pas le genre de contexte où la chaussure exprimera le plus son potentiel: les Zinal 3 sont en effet un modèle plutôt fait pour le dénivelé ou du vallonné. J’ai franchement apprécié les utiliser dans des pratiques up and down en sous-bois par exemple. En revanche, les athlètes qui courent quasi exclusivement sur du plat et de la piste s’en lasseront assez rapidement… 

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L’Upper: Beaucoup plus “Classique” & Proche du Pied

L’empeigne n’échappe pas à la règle puisqu’elle a elle aussi fait l’objet d’une importante refonte. Hoka a tout d’abord décidé d’en revenir à une construction beaucoup plus classique: l’upper perd sa mini-guêtre et devient ainsi beaucoup plus bas que celui des Zinal 2. De fait, le col devient lui aussi plus traditionnel puisqu’il est désormais rembourré, pour mieux protéger la cheville durant la foulée. La marque ne s’est pas arrêtée en si bon chemin puisqu’elle a également opté pour un nouveau type de mesh: fini le composé synthétique et rigide qui était utilisé sur la version 2, place maintenant à un tissu un peu plus épais et malléable. La tige gagne ainsi en souplesse, notamment au niveau du médio pied! Les renforts et les éléments rigides sont par contre toujours aussi peu nombreux, notamment à l’avant de la tige. Sur la partie arrière, seuls les rembourrages viennent apporter un peu d’épaisseur et de protection, notamment au niveau du talon. Enfin, la languette a elle aussi été rénovée puisqu’elle devient un peu plus épaisse et accueillante! Et le changement se fait immédiatement ressentir: les qualités de maintien sont bien meilleures que sur les Zinal 2! Les tissus enveloppent bien mieux les pieds et ce de manière homogène. En même temps, les contreforts sont suffisamment rigides pour apporter un minimum de châssis à l’arrière: le talon et le médio-pied sont ainsi bien mieux verrouillés lorsqu’on court dans des sections techniques… et on ne peut que s’en réjouir car cela avait constitué un des gros défauts des Zinal 2! J’ai surtout apprécié que le mesh soit bien plus souple et s’adapte d’autant mieux aux mouvements des pieds durant la foulée: il n’y a plus de contraintes et donc de tensions qui apparaissent au niveau des pieds, ce qui là aussi avait pu gêner pas mal d’athlètes avec la version 2. La nouvelle languette fait également bien son travail en venant envelopper les métatarses, et ce sans bouger. 

« Le talon et le médio-pied sont bien mieux verrouillés lorsqu’on court dans des sections techniques… et on ne peut que s’en réjouir car cela avait constitué un des gros défauts des Zinal 2! » 

Cette amélioration des qualités de maintien s’explique également par les changements qui ont été opérés par Hoka au niveau du fit des chaussures: celui des Zinal 2 était de forme assez standard, voire un peu généreuse de la part d’une chaussure orientée trail court… tandis que le chaussant de cette version 3 apparait nettement plus sérré. A l’avant, la toe box a assurément perdu en volume et devient beaucoup plus pointue et ajustée. Les orteils disposent désormais d’assez peu de place… ce qui posera nécessairement des problèmes aux athlètes aux pieds forts et larges! Attention également aux grosses descentes où le dessus des orteils pourra parfois frotter avec la mesh… Mais un resserrement du fit a également été opéré à l’arrière de la tige: le talon apparait désormais beaucoup plus encapsulé que sur les Zinal 2, ce qui lui évite ainsi de bouger lorsqu’on court dans des contextes accidentés. Bref, l’upgrade est clairement significatif… mais ce n’est pas pour autant qu’il plaira à tout le monde: la tige devient désormais vraiment collante et proche du pied, ce qui est assez rare, voir inédit de la part d’une chaussure Hoka. Cela risquera sans doute de désarçonner certains habitués de la marque, en particulier du côté de celles et ceux qui apprécient disposer d’un minimum de liberté d’action à l’intérieur de leur chaussure. Une autre amélioration significative est à signaler par rapport aux Zinal 2: l’upper des chaussures a assurément gagné en qualités de respirabilité. L’air circule en effet bien mieux et l’humidité est plus rapidement évacuée… ce qui s’avère particulièrement appréciable, notamment par temps de fortes chaleurs! Enfin les qualités de durabilité sont globalement au rendez-vous: en tout cas, le mesh résiste franchement bien à l’usure et aux déchirures. Par ailleurs, il n’y a pas de traces qui apparaissent au niveau des plis à l’avant, ce qui est toujours de bon augure sur le long terme. En réalité, seuls les rebords externes de la semelle intermédiaire apparaissent relativement fragiles: ils s’effritent et perdent leur peinture relativement facilement lorsqu’on frotte avec des racines et des roches. Mais on n’en tiendra pas forcément rigueur compte tenu de la forte réduction du prix qui a été opéré par la marque!  

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