Brooks Catamount 4
Hommes Drop: 6 mm Poids: 269 g Hauteur Talon: 34 mm Fit: Standard Plaque: Pebax Catégorie: Polyvalentes Usages: Courtes & Moyennes Distances/ Sentiers Peu à Moyennement Techniques (Compacts) Prix: 170 euros | Femmes Drop: 6 mm Poids: 241 g Hauteur Talon: 34 mm Fit: Standard Plaque: Pebax Catégorie: Polyvalentes Usages: Courtes & Moyennes Distances/ Sentiers Peu à Moyennement Techniques (Compacts) Prix: 170 euros |
Brooks commercialise la Catamount 4, la 4ème version de l’un de ses deux modèles trail dédié aux formats courts. La marque américaine a apporté de nombreux changements à sa chaussure, notamment au niveau de son midsole. La mousse s’épaissit un peu, et la plaque de propulsion Skyvault devient un peu plus incurvée, dans le but d’offrir à la Catamount version 2025 un peu plus de soutien et de rendre sa foulée un peu plus fluide. Cette évolution est en réalité à recontextualiser avec la sortie de la Catamount Agil en 2024: ce modèle a redistribué les cartes au sein de la gamme trail de Brooks, en s’affirmant comme la nouvelle chaussure spécialisée pour la « perf » sur les trails courts. La volonté de la marque est donc de faire des Catamount 4 une chaussure encore plus adaptée aux formats intermédiaires que les versions précédentes. Pour le reste, rien ne change… ou presque! On notera seulement un changement de mesh, avec le recours à un composé un peu plus fin et technique. Les Catamount demeureront donc des chaussures qui exprimeront le plus leur potentiel sur les terrains compacts, qu’ils soient peu à moyennement techniques. Une sorte de solution du compromis entre les très radicales Catamount Agil et les plus typées montagne Cascadia!
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Les Profils de Semelle & la Semelle Intermédiaire
➡️ Brooks a choisi d’apporter de nombreux changements au midsole des nouvelles Catamount. La semelle intermédiaire gagne en effet un peu en épaisseur par rapport à la version 3 du modèle. Le stack augmente ainsi de 2 mm et s’établit désormais à 34 mm au niveau du talon. Il est par ailleurs de 28 mm à l’avant, ce qui se traduit par un drop inchangé de 6 mm. Les Catamount 4 ne sont donc plus les chaussures les plus minimalistes de la gamme trail de la marque américaine, puisque les Catamount Agil disposent de leur côté d’un stack de seulement 22 mm. On est toutefois encore assez loin des valeurs des Caldera 7 (stack de 35 mm), qui sont un peu plus maximalistes!
➡️ Ce réhaussement des profils de semelle est en réalité à resituer avec les changements apportés au niveau de la semelle intermédiaire. Les concepteurs de la chaussure ont tout d’abord choisi d’épaissir la mousse DNA Flash V2, avec l’idée d’apporter un peu plus de matière sous le pied, et ainsi d’offrir davantage d’amorti lors de la foulée. Le composé reste inchangé par rapport à la version 3, le DNA Flash V2 étant maintenu: c’est une mousse qui a la particularité d’être injectée à l’azote, comme toutes les semelles intermédiaires utilisées par la marque américaine. Le DNA Flash V2 est par ailleurs réputé être une mousse assez légère et offrir beaucoup de rebond aux pieds des athlètes! La mousse continue par ailleurs d’être complétée par la plaque Skyvault, qui a la particularité d’être constituée majoritairement de pebax. C’est un composé assez dense, mais tout de même un poil malléable, qui sera donc moins rigide que du carbone ou encore de la fibre de verre. Mais Brooks a également décidé d’apporter des modifications à sa plaque: fini le profil plat, le Skyvault devient doublement incurvé et donc bombé. L’idée est ainsi d’améliorer les transitions – de l’avant jusqu’au talon – et de rendre la foulée d’autant plus fluide. Bref, le Skyvault devient désormais autant un élément de propulsion, qu’un composé favorisant l’économie de la foulée des athlètes!
➡️ Sur le plan des pratiques, les Catamount 4 conservent leur caractère assez polyvalent: il s’agira d’une chaussure qu’on pourra autant utiliser sur des formats courts qu’intermédiaires. Elles seront par exemple autant à l’aise sur des rythmes « tempos » que lors de séances plus rapides. Les Catamount seront toutefois un peu moins dynamiques que les plus légères et radicales Catamount Agil. D’un autre côté, elles manqueront de matière sous le pied pour être véritablement utilisées sur des trails longs, et en particulier sur des formats ultras. S’il fallait simplifier, les Catamount apparaissent en réalité comme un modèle assez typique du format marathon et des distances aux alentours des 30-40 km. Néanmoins, les changements apportés au niveau du midsole permettront aux athlètes d’allonger un peu plus les distances par rapport aux précédentes versions du modèle, et d’emmener désormais les chaussures aux alentours des 60-70 km. Bref, les Catamount 4 gagnent un peu en amorti et viennent dorénavant se situer aux portes des formats longs!
La Semelle Extérieure & les Terrains de Prédilection
➡️ Quelques changements ont également été apportés au niveau de la semelle extérieure. Comme la version 3, les Catamount 4 s’appuient sur le composé TrailTack Green. C’est une gomme, qui a la particularité d’être constituée à 25% de matériaux recyclés, et que Brooks utilise désormais sur la majorité de ses nouveaux modèles trail (Catamount Agil, Caldera…). Lors de nos derniers tests, nous avons en particulier pu constaté ses assez bonnes performances en matière de grip, en particulier sur les roches lisses ou sur les racines! Le TrailTack Green est par ailleurs associé à des crampons proéminents de 3,5 mm. Si leur épaisseur n’a pas changé par rapport à la version 3, il n’en est pas de même de leurs dessins: sur cette nouvelle version des Catamount, les crampons sont majoritairement dessinés en forme de chevrons et deviennent ainsi un peu plus agressifs. Néanmoins, ils demeurent assez peu larges et peu densément répartis sur toute la surface de la semelle. On constate également qu’une large partie centrale de l’outsole reste totalement dépourvue de leur présence. En conséquence, les Brooks Catamount 4 seront des chaussures à l’accroche assez limitée: elles seront les plus à l’aise sur les terrains compacts, qu’il s’agisse de pistes dures en plaine, ou de sentiers un peu plus rocailleux en montagne. Elles manqueront par contre nettement d’adhérence sur les terrains plus meubles, en particulier lorsque les conditions deviendront humides et les sols gras. Elles offriront en tout cas beaucoup moins d’emprise au sol dans ces conditions comparativement à des Catamount Agil, ou même à des Cascadia!
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➡️ Mais leur accroche assez limitée n’empêchera pas les Catamount 4 d’être capables de s’aventurer dans différents contextes, et ce quelle que soit la technicité des terrains rencontrés. Les chaussures de Brooks seront en effet aussi à l’aise sur les pistes lisses et roulantes, où elles permettront de dérouler une foulée assez fluide, que dans des monotraces relativement accidentées en montagne. Elles font par exemple preuve d’assez bonnes qualités de stabilité, en dépit de la présence de la plaque Skyvault. Car l’un des intérêts majeurs du pebax est d’être assez malléable, et donc de bien s’adapter aux contraintes du terrain! Les Catamount 4 sont par ailleurs assez agiles compte tenu de leur base de semelle assez fine. Elles disposent enfin d’assez bonnes qualités de protection, que ce soit à l’avant ou sous le pied. Sur ce plan, elles s’en sortent certes moins bien que des Cascadia, mais tout de même bien mieux que les Catamount Agil et leur tige vraiment minimaliste. En somme, elles disposent d’un spectre des terrains de prédilection assez large, qui va de la plaine à la montagne moyennement technique!
L’Empeigne & le Chaussant
➡️ La partie supérieure des Catamount 4 a également fait l’objet d’une importante rénovation. Brooks a tout d’abord entrepris de changer le mesh et a opté pour un composé mono-couche. La tige des nouvelles Catamount sera donc un peu plus fine que celles des versions précédentes du modèle. Le nouveau mesh utilisé, fabriqué à partir de matériaux synthétiques en partie recyclés, est également annoncé comme étant un peu plus aéré et donc respirant. L’empeigne des chaussures devrait donc gagner un peu en confort! A voir par contre ce que cela va donner sur le plan de la durabilité? Les éléments rigides et thermocollages ont eux aussi été remaniés. Une seule grosse bande – sur laquelle figure le logo de la marque – va venir donner de la structure à la tige des Catamount 4 au niveau du médio-pied. La coque talon continuera par contre d’être assez rigide et renforcée, même si les deux « ailerons », qui venaient donner du châssis au talon de la version 3, ont disparus.
➡️ Les Catamount 4 devraient donc continuer d’offrir d’assez bonnes qualités de maintien aux athlètes: les pieds seront en effet assez bien enveloppés, que ce soit à l’avant, au centre, ou au niveau du talon. L’empeigne est par contre beaucoup moins montante que celle des Catamount Agil, ce qui fait que la cheville sera assez peu maintenue durant la foulée. Quant au chaussant, il est annoncé comme étant standard et inchangé par rapport à la version 3. Les habitués du modèle ne seront donc pas dépaysés! Les Catamount 4 conviendront ainsi de manière préférentielle aux pieds standards. Le chausson offrira plus d’espace en comparaison de celui des Catamount Agil, mais moins que ceux des Cascadia ou des Caldera, en particulier au niveau du médio pied ou de la boite à orteils. En somme, il s’agit d’une chaussure qui ne sera pas adaptée aux pieds forts et larges!
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