Hommes Drop: 0 mm Poids: 325 g Hauteur Talon: 33 mm Fit: Large Catégorie: Ultras & Longues Distances Usages: Sentiers Peu à Moyennement Techniques (Compacts & Meubles) Prix: 190 euros

Femmes Drop: 0 mm Poids: 274 g Hauteur Talon: 33 mm Fit: Large Catégorie: Ultras & Longues Distances Usages: Sentiers Peu à Moyennement Techniques (Compacts & Meubles) Prix: 190 euros

Durant l’été, Altra a décidé de sortir la Olympus 7, la 7ème version de son modèle trail le plus vendu à travers le monde! La Olympus 7 a en réalité été commercialisée en même temps que la Olympus 275 Hilo, sa déclinaison qui est équipée d’une tige en Matryx et qui est un peu plus adaptée à la montagne. La marque américaine a apporté énormément de changements à sa chaussure phare: la nouvelle Olympus a été allégée de pas moins de 20 grammes. Mais Altra ne s’est pas arrêtée en si bon chemin puisqu’elle a également renouvelé le midsole de son modèle, avec une mousse un peu plus moelleuse et légère. Enfin, l’outsole n’est pas en reste puisque la configuration du Vibram Megagrip a elle aussi été totalement repensée! En somme, la Olympus 7 devient à la fois plus légère, confortable et accrocheuse que les versions antérieures. Elle continue par ailleurs de disposer d’une empeigne assez traditionnelle et rembourrée. La Olympus 7 continue donc de se définir comme la meilleure option chez Altra pour les ultras en compétitions… ou encore pour les séances orientées “détente” à l’entrainement effectuées sur des terrains pas trop techniques. Désormais concurrencée par la 275 Hilo, elle s’affirme plus que jamais comme la chaussure “grand public” et/ou dédiée aux coureurs occasionnels de la collection trail de la marque américaine! 

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Le Midsole & les Profils de Semelle  

Strictement aucun changement n’a été apporté au niveau des profils de semelle par rapport à la version 6. Les Olympus 7 continuent donc de disposer de stacks de 33 mm,  à la fois au niveau du talon et de l’avant-pied… ce qui n’a rien de plus logique de la part d’un modèle à drop 0! Les Olympus 7 se définissent donc toujours comme le modèle de la collection trail d’Altra aux profils les plus élevés, à égalité avec les Olympus 275 Hilo (33 mm). Elles sont par exemple un peu plus maximalistes que des Experience Wild 3 + (stack de 32 mm) ou encore que des Timp 6 (stack de 30 mm). En revanche, la semelle intermédiaire a fait l’objet d’une profonde rénovation: Altra a en effet décidé de délaisser la mousse CMEVA (une mousse en EVA compression-moulée) qu’elle utilisait sur les Olympus 6 et 275 au profit de l’Altra Ego Max. Il s’agit d’un nouveau composé qui a été introduit sur les Timp 6. La marque précise qu’il s’agit d’une mousse qui est 15 % plus légère et 10 % plus souple que le CMEVA… En revanche, le modèle conserve un de ses traits distinctifs au sein de la gamme trail d’Altra, à savoir sa plateforme évasée qui lui donne son apparence de gabarit assez imposant!

Concrètement, les changements apportés au niveau du midsole vont permettre à la chaussure d’offrir à la fois un peu plus de moelleux et de confort sous les pieds durant la foulée. La semelle intermédiaire des Olympus 7 va en même temps proposer une meilleure absorption des chocs, ce qui ne devrait qu’améliorer les qualités d’économie musculaire de la chaussure. Dans la lignée des versions précédentes, les Olympus 7 seront en effet un modèle qui aidera à préserver les muscles des cuisses et des mollets au fil des kilomètres, grâce à l’importante matière contenue dans leur midsole. La chaussure se distingue notamment des autres modèles d’Altra par le fait qu’elle contient énormément de mécanismes de stabilisation et de filtres terrains, ce qui aidera ainsi à bien atténuer les irrégularités du sol. Sa base de semelle large permettra en outre d’éviter de trop faire travailler latéralement les chevilles. Sur le plan des pratiques, les Olympus 7 seront donc des chaussures essentiellement dévolues à des rythmes lents, si ce n’est très lents. Car, malgré son net allègement, cette version 7 demeure assez lourde et donnera ainsi l’impression d‘être assez “pataude” durant l’effort… Les Olympus 7 seront donc peu dynamiques et à l’aise dans les relances, en tout cas moins que des Olympus 275 Hilo ou encore des Timp 6 qui seront capables de convenir à des allures un peu plus actives. Les chaussures seront ainsi quasi exclusivement dédiées à des sorties “détente” ou longues à l’entrainement. En compétitions, elles conviendront de manière préférentielle pour les trails longs (à partir de 60 km) et les formats ultras, dont ceux dépassant la barre symbolique des 100 km! Enfin, elles constituent sans aucun doute la solution de prédilection chez Altra du côté des athlètes occasionnels ou encore des gabarits lourds. 

La Semelle Externe & ses Terrains de Prédilection 

Altra a également choisi d’apporter quelques changements à l’outsole de son modèle. Sans surprise, la marque a décidé de continuer à équiper son modèle phare d’une prestigieuse gomme Vibram Megagrip. Néanmoins, comme sur les Olympus 275 Hilo, Altra a ici introduit la technologie Traction Lug, des sortes de micro-aspérités dessinées à la surface de la gomme qui vont en améliorer le grip dans les conditions humides. La configuration des crampons a également été chamboulée: ces derniers conservent leur épaisseur (entre 3,5 et 4 mm selon leur localisation), mais ils sont devenus sur cette nouvelle version un peu plus larges et densément répartis. Les développeurs produits ont surtout décidé de réduire la superficie des zones lisses qui était assez étendues sur l’outsole des Olympus 6… Et, en toute logique, cette nouvelle version des Olympus gagne en qualités d’accroche, en particulier dans les conditions humides. Le modèle voit en particulier ses qualités d’adhérence s’améliorer sur les sols gras et terreux typiques des sous-bois ou des bordures de champs! L’outsole des Olympus 7 montrera tout de même encore quelques limites dans la boue très profonde… Mais la nouvelle configuration de l’outsole contribue également d’améliorer le grip des chaussures sur les sols plus rocailleux ou encore sur les racines… de quoi apporter un peu plus de sécurité dans les dévers techniques en montagne! 

En dépit de l’amélioration de leurs qualités d’accroche, les Olympus 7 ne seront toujours pas des chaussures véritablement à l’aise dans les contextes accidentés et plus largement en montagne. Elles le seront en tout cas moins que des Timp 6 ou encore que des Olympus 275 Hilo qui constitueront les deux options de prédilection chez Altra pour les ultras techniques. Les Olympus 7 souffrent tout d’abord toujours autant de leur gabarit imposant qui rend la pose du pied assez peu précise dans les monotraces accidentées. Leurs qualités de stabilité seront par ailleurs toujours assez moyennes dans les dévers, à cause de leurs profils de semelle élevés. Mais c’est surtout au niveau des qualités de maintien que les Olympus 7 souffriront le plus de la comparaison avec les Olympus 275 Hilo et leur tige en Matryx: l’upper rembourré des Olympus 7 provoquera assez facilement des tensions et des frottements au niveau des pieds lorsqu’on évoluera dans des contextes relativement techniques! En conséquence, il faudra se contenter d’utiliser les Olympus 7 sur des sentiers globalement assez peu techniques et lisses, ou encore sur des pistes forestières et/ou carrossables. Elles offrent en effet sur ce type de terrains une foulée à la fois fluide et confortable, grâce à leurs bonnes qualités de “roulement”. Il s’agit également d’une chaussure que les athlètes pourront utiliser dans du vallonné ou encore dans du up and down!  

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L’Upper & le Chaussant! 

La partie supérieure n’est pas en reste car Altra y a également apporté quelques petites retouches. La marque a tout d’abord opté pour un nouveau mesh un peu plus technique. Il est toujours aussi épais et son maillage toujours aussi dense, mais Altra précise qu’il est un peu plus malléable et respirant que l’ancien. Les perforations au niveau de la partie supérieure de la tige ont par ailleurs été conservées, ce qui va quelque peu favoriser la circulation de l’air durant l’effort. En revanche, les éléments rigides en TPU deviennent un peu moins nombreux, en particulier au niveau du médio-pied. C’est sans doute à ce niveau que la marque a réussi à nettement alléger son modèle! Par ailleurs, à l’arrière, Altra a supprimé les inserts en mousse au niveau du tendon d’achille. Le col de la chaussure n’en demeure pas moins assez épais, bien plus que celui des Olympus 275 Hilo. La languette a elle aussi été épaissie, ce qui devrait permettre d’apporter plus de confort à la partie supérieure des pieds. Enfin, les rembourrages au niveau du chausson sont toujours aussi nombreux: ils sont aussi bien présents à l’avant qu’à l’arrière, et sont beaucoup plus abondants que sur les 275 Hilo. C’est sans doute ce qui explique la différence de poids (325 contre 295 grammes) entre les deux modèles!

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Certes, la Olympus 7 rend environ 30 grammes aux Olympus 275 Hilo, mais, en retour, son empeigne procurera beaucoup plus de confort aux pieds des athlètes. Ces derniers seront en effet bien mieux enveloppés et emmitouflés que dans une 275 Hilo ou que dans une Mont Blanc Speed. De manière complémentaire, les Olympus 7 offriront de bien meilleures qualités de maintien: le médio-pied sera par exemple un peu mieux verrouillé lorsqu’on évoluera dans des sections techniques. En revanche, l’upper des chaussures sera beaucoup moins respirant que la tige en Matryx des 275 Hilo: l’humidité sera en effet un peu moins bien évacuée et, surtout, les tissus s’imbiberont un peu plus facilement d’eau lorsque la météo deviendra humide. Les qualités de durabilité seront également un peu moins au rendez-vous: le mesh des Olympus 7 résistera en effet un peu moins bien à l’usure et aux déchirures, sans être non plus véritablement fragile. Tout dépendra de la manière dont les athlètes entretiendront la tige de leurs chaussures… En revanche, aucun changement n’est à signaler au niveau du chaussant: comme tous les modèles Olympus, cette version 7 dispose bien évidemment du fit le plus évasé chez Altra: le FootShape Original. La boîte à orteils est en effet très généreuse – en hauteur comme en largeur – et laisse  les orteils s’étaler naturellement. Le midfoot est également assez évasé, bien plus que sur les modèles Mont Blanc (Carbon & Speed) par exemple. Les Olympus 7 conviendront ainsi de manière préférentielle aux athlètes aux pieds larges… et plus généralement à celles et ceux qui apprécient disposer d’énormément d’espace à l’intérieur de la chaussure!

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