En 2026, The North Face a choisi de continuer à étoffer sa gamme de chaussures de trail en commercialisant la Altamesa 500 V2. La Altamesa 500 V2 fait en réalité partie de la nouvelle collection Altamesa lancée en 2024. Elle réunit des modèles (Altamesa 300 V2 et 500 V2) privilégiant beaucoup plus les qualités d’amorti et de confort que ceux issus de la collection Vectiv! Le nom provient plus précisément de la contraction des mots Alta (« haut » en espagnol/italien) et Mesa (« plateau » en espagnol) et fait donc référence à la plateforme haute et large des chaussures! Car les Altamesa 500 V2 détonnent chez The North Face: elles proposent des sensations plus maximalistes que les autres chaussures de la marque, même celles orientées trails longs (Vectiv Enduris 4, Vectiv Pro 3…). Ce sont plus précisément des chaussures qui privilégient des qualités de rebond et donc une foulée assez aérienne et dynamique grâce à leur mousse à l‘azote. Elles ressemblent en réalité beaucoup à d’autres chaussures à amorti max telles que des Brooks Caldera 8 ou des Asics Trabuco Max 5. Malheureusement, la Altamesa 500 V2 reprend les défauts classiques de cette catégorie de chaussures: elle souffre de problèmes de stabilité et d’un gabarit parfois trop imposant lorsqu’on évolue dans des monotraces et en montagne. A l’inverse, les Altamesa 500 V2 seront idéales pour courir sur des pistes carrossables et plus largement dans du roulant. Pour résumer, ce sont des chaussures pour “chiller” et faire du volume sur des terrains globalement assez “faciles”. Elles ont surtout le mérite d’être un peu plus “grand public” et de s’adresser à des traileurs un peu plus occasionnels que les modèles Vectiv de The North Face!  

En Résumé

Drop: 6 mm Poids: 277/245 g Hauteur Talon: 36 mm Fit: Large Catégorie: Ultras& Longues Distances Usages: Sentiers Peu Techniques (Compacts & Meubles) Types de Pieds: Standards à Larges Poids Athlètes: Intermédiaires à Lourds Rythmes: Intermédiaires à Lents Type(s) de Pratiques: Les Séances Tempo, en Endurance Fondamentale & les Rando-Courses à l’Entrainement/ Des Formats Intermédiaires (dès 50-60 km) jusqu’ aux Ultras en Compétitions/Les Pistes Carrossables, le Vallonné, les Sous-Bois & les Monotraces assez Larges & Lisses.

Points Forts:

1°) Le Ratio entre les Qualités de Soutien & la Légèreté de la Chaussure 2°) Le bon Equilibre entre le Rebond & l’Amortissant de la Foulée 3°) La Foulée Fluide & Naturelle sur les Pistes Roulantes 4°) La bonne Durabilité de l’Empeigne 5°) Une Chaussure moins Exigeante & Elitiste que les modèles Vectiv de TNF 6°) Les Qualités de Respirabilité de la Tige

Points Faibles:

1°) L’Instabilité dans les Descentes/Sections Techniques 2°) Une Chaussure Encombrante, avec laquelle on Frotte avec les Obstacles 3°) La Faible Accroche dans les Conditions Humides (Sols Gras, Rocailleux…) 4°) Le Manque de Maintien & de Verrouillage du Pied (dans le Technique) 5°) La Mousse qui a Tendance à un peu se « Tasser » au fil du Temps 6°) Une Chaussure à Réserver aux Terrains « Faciles »

Sommaire

1° Une Semelle Intermédiaire qui Propose un bon Equilibre entre (gros) Rebond & Confort

2° Une Chaussure à Utiliser Préférentiellement sur des Terrains “Faciles”

3° L’Upper: du Confort & un Fit assez Généreux

4° Où se les Procurer?

Une Semelle Intermédiaire qui Propose un bon Equilibre entre (gros) Rebond & Confort 

Les Altamesa 500 V2 s’appuient sur des profils de semelle particulièrement élevés. Leur stack au niveau du talon s’établit en effet à 36 mm. Il est par ailleurs de 30 mm à l’avant-pied, ce qui signifie que les chaussures sont équipées d’un traditionnel drop de 6 auquel quasi aucun modèle de la marque ne déroge… hormis les Vectiv Sky 2! Pourtant, les Altamesa 500 V2 ne constituent pas le modèle de The North Face aux profils les plus maximalistes puisqu’elles sont devancées par les Vectiv Pro 3, la fameuse supershoes à plaque carbone, qui disposent d’un stack de 37 mm. On notera tout de même que les Altamesa 500 V2 ont des profils de semelle plus élevés que les Enduris 4 (stack de 32 mm au talon) – le modèle typé trails longs – et que les Infinite 3 (30 mm) – la chaussure polyvalente de la marque. Les Altamesa 500 V2 se distinguent également des autres chaussures de la marque par la conception de leur semelle intermédiaire: comme leur nom l’indique, les Altamesa 500 ne sont pas équipées de la fameuse technologie Vectiv de The North Face. Concrètement, cela signifie que leur midsole n’intègre pas de plaque de propulsion, qu’il s’agisse d’un composé en carbone ou en TPU. A l’inverse, la semelle intermédiaire est structurée par un seul et même composé: le Dream. Il s’agit d’une mousse supercritique en TPU qui a la particularité d’être infusée à l’azote. Ce n’est pas un matériau inconnu chez The North Face puisque la marque l’utilise déjà sur la plupart de ses modèles trail actuels, qu’il s’agisse des Enduris 4 ou encore des Vectiv Pro 3. La principale différence ici tient au fait que la mousse Dream est plus épaisse et prend beaucoup plus de place dans la semelle intermédiaire des chaussures. L’autre trait distinctif du modèle tient au fait qu’il dispose d’une plateforme hyper large: elle est en effet beaucoup plus évasée au talon que celles des modèles Vectiv de The North Face aux gabarits plus fins. En revanche, le design de semelle assez agressif typique des chaussures TNF a été repris: les Altamesa 500 V2 disposent en effet d’une double incurvation assez prononcée, à l’avant comme à l’arrière! 

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Sur le terrain, on remarque immédiatement la différence de sensations par rapport à ce que procurent les autres chaussures de la marque. Le midsole des Altamesa 500 V2 propose énormément de rebond lors de la foulée: les pieds sont en effet immédiatement projetés en hauteur et vers l’avant, et ce dès l’avant-pied. L’expression est souvent galvaudée, mais la foulée en est vraiment ici bondissante et très aérienne.  Elle l’est par exemple beaucoup plus que sur une Enduris 4 ou une Infinite 3! Le talon décolle par exemple très facilement du sol, ce qui amène nécessairement du dynamisme à la foulée. Le ressenti rappelle en réalité beaucoup ce que proposent d’autres modèles équipés de mousses infusées à l’azote, que ce soient des Brooks Caldera 8, des Asics Trabuco Max 5 ou encore des La Sportiva Prodigio Pro. La différence vis-à-vis de ces modèles tient au fait que le coussin des Altamesa 500 est encore plus doux et donc confortable. La mousse Dream est en effet assez légère et peu dense, ce qui fait que la voûte plantaire a tendance à pas mal s’enfoncer au moment du contact au sol. J’ai même trouvé la couche située directement sous la voûte plantaire assez moelleuse et donc agréable. Cela tranche avec les touchers un peu plus fermes d’une Vectiv Pro 3 ou d’une Infinite 3 par exemple! Au-delà des sensations de confort, la semelle intermédiaire propose une très belle absorption des chocs au cours de la foulée. J’ai par exemple trouvé l’atterrissage du talon très bon, et sans doute le meilleur que propose actuellement une chaussure The North Face. En somme, le midsole des Altamesa 500 V2 ne propose pas seulement du rebond mais joue également le rôle d’amortissant de la foulée: on sent en effet la présence de beaucoup de matière sous les pieds, et ce dès l’avant de la chaussure. Il n’y a pas non plus énormément de mécanismes de stabilisation contenus dans le midsole, ce qui fait que la voûte plantaire n’est pas toujours bien équilibrée. J’ai même trouvé que la mousse Dream avait tendance à un peu se tasser au fil des sorties, ce qui fait qu’elle se déforme un peu et perd en qualités d’absorption des chocs au fil du temps. Bref, on sent tout de même la différence vis-à-vis de mousses qui contiennent un peu d’EVA et/ou un peu plus haut de gamme… L’autre défaut du midsole tient au fait qu’il coupe totalement les athlètes des sensations du terrain, et ce dès l’avant pied. Mais il faut bien avouer qu’il s’agit d’un trait consubstantiel à toutes les chaussures de la marque…  

« Annoncées à seulement 277 grammes en taille 42, les Altamesa 500 V2 constituent un véritable poids plume parmi les modèles à amorti maximum. Le ratio entre leur poids et leurs qualités de soutien constitue même un des meilleurs du marché! »

Compte tenu des qualités de rebond proposées par leur semelle intermédiaire, les Altamesa 500 V2 sont un peu plus polyvalentes sur le plan des allures qu’elles n’y paraissent. Les chaussures conviennent en effet aussi bien à des rythmes intermédiaires que plus lents. Les Altamesa 500 permettent par exemple de facilement attaquer la foulée au niveau du médio pied et donc de courir sur des allures tempo lorsque voulu. Elles sont même étonnamment dynamiques, au moins autant que des Enduris 4! Il faut dire qu’elles sont assez légères compte tenu de leurs profils hauts et de leurs gros gabarit: elles sont annoncées à seulement 277 grammes en taille 42, ce qui fait d’elles un véritable poids plume parmi les modèles à amorti maximum. Le ratio entre leur poids et leurs qualités de soutien constitue même un des meilleurs du marché avec celui des Salomon Ultra Glide 4  (280 grammes) et des Nnormal Cadi (281 grammes). Toutefois, les chaussures de The North Face seront bien plus à l’aise sur des rythmes plus lents: elles conviennent par exemple très bien à des sorties en endurance fondamentale et plus largement à des séances orientées “détente” à l’entrainement. Elles proposent en effet une très bonne économie musculaire, encore meilleure que les Enduris 4 et bien évidemment que les Vectiv Pro 3. J’ai par exemple trouvé que l’apparition de la fatigue musculaire était particulièrement bien retardée au niveau des mollets et des muscles des chevilles au fil des heures. La plateforme hyper large des chaussures évite par ailleurs très bien aux muscles latéraux (fascias, fibulaires…) d’être trop sollicités au fil des kilomètres. Concrètement, les Altamesa 500 V2 sont des chaussures idéales pour faire du volume et accumuler des heures de course à l’entrainement, que ce soit sur des rythmes très lents ou un peu plus rapides. Les chaussures de The North Face font même partie des rares chaussures sur le marché capables de maintenir des allures tempo assez longtemps, à l’image d’une Kiprun Kipsummit Race ou d’une Hoka Mafate X par exemple. A cet égard, elles constitueront par exemple une solution de prédilection pour les coureurs occasionnels à la recherche d’une chaussure certes confortable, mais qui leur procure tout de même un minimum de dynamisme. De la même manière, les Altamesa 500 V2 se définissent comme la chaussure de The North Face la plus adaptée aux gabarits lourds. Moins élitistes et exigeantes que les modèles Vectiv, elles pourront enfin constituer une très belle porte d’entrée pour s’initier aux chaussures de la marque! 

Une Chaussure à Utiliser Préférentiellement sur des Terrains “Faciles” 

Au niveau de la semelle extérieure, The North Face n’a pas dérogé à sa tradition puisqu’elle a eu recours à son propre composé: le Surface CTRL. Il s’agit d’une gomme en caoutchouc que la marque fabrique elle-même et utilise sur tous ses modèles trail. On notera tout de même que les Altamesa 500 V2 sont équipées de la toute dernière génération du composé Surface CTRL, qui est à la fois plus léger et durable que la version précédente. Le Surface CTRL est par ailleurs associé à des crampons moyennement proéminents puisqu’ils sont épais de 4 mm. Ils sont par ailleurs assez larges et agressifs car dessinés en forme de chevrons. Leur orientation a par ailleurs été inversée à l’arrière, pour favoriser les qualités de freinage de l’outsole. A noter tout de même qu’une grande partie centrale de l’outsole a été laissée vierge et totalement dépourvue de la présence de crampons. Et malgré ses crampons de 4 mm, les Altamesa 500 V2 sont des chaussures qui se révèlent être plus à l’aise sur des terrains durs que meubles. Pour le dire autrement, les chaussures de The North Face s’en sortiront le mieux sur le plan de l’accroche lorsqu’on évoluera sur des pistes carrossables ou encore sur les terrains typés gravel. Leur outsole colle par exemple très bien sur les graviers et propose un minimum de traction dans les montées. Par contre, l’adhérence des chaussures commence à assez fortement se dégrader sur les surfaces plus rocailleuses: sans surprises, la gomme Surface CTRL offre peu de grip sur les rochers ou encore les racines, d’autant plus lorsque les conditions sont humides. La chaussure a alors tendance à facilement se dérober, malgré la superficie assez imposante de son outsole. Autrement dit, il faudra clairement éviter d’emmener les Altamesa 500 en montagne et notamment sur ce type de terrains rocailleux… J’ai tout de même été un peu plus rassuré par leurs qualités d’accroche sur des sols plus terreux et décomposés, que ce soit en sous-bois ou en alpages: la semelle extérieure nous offre alors un minimum d’emprise au sol et donc de sécurité, en particulier lorsque les conditions sont sèches. En revanche, l’adhérence de la chaussure se dégrade fortement dès que les sols deviennent gras et boueux: j’ai notamment été déçu par les faibles qualités de freinage des Altamesa 500 dans les descentes boueuses. Mais la traction n’est pas forcément bien meilleure… Bref, comme la plupart des modèles The North Face, il faudra éviter d’utiliser les Altamesa 500 dans des conditions humides sur sols meubles! 

« Les Altamesa 500 proposent un très bon roulement sur les pistes carrossables, ce qui donne l’impression d’une foulée vraiment naturelle. Ce sont même des chaussures qu’on pourra utiliser ponctuellement sur du bitume si besoin! »

Globalement, les chaussures de The North Face seront beaucoup plus à l’aise dans le roulant que dans le dénivelé. En complément, ce sera un modèle plus adapté aux pistes larges qu’aux monotraces accidentées. Je les ai tout d’abord trouvées particulièrement encombrantes: leur gabarit hyper imposant fait qu’on frotte souvent avec les roches et les racines lorsqu’on évolue dans des singles. La pose du pied est par ailleurs assez peu précise dans ce genre de contextes, ce qui fait qu’on est assez peu à l’aise, voire peu rassuré. Les Altamesa 500 V2 souffrent par ailleurs de défauts assez importants sur le plan de la stabilité, en particulier dans les dévers: elles ont alors tendance à facilement tourner de l’avant, en particulier lorsque la pente est fortement inclinée. Elles ne se comportent pas franchement mieux sur les sentiers contenant de nombreuses roches et racines… Je les ai par exemple trouvées encore plus instables que des Enduris 4. Bref, il faudra assurément avoir les chevilles flexibles si on souhaite les emmener dans des terrains un minimum accidentés. Plus largement, ce sont des chaussures que je déconseillerais aux athlètes supinateurs et pronateurs à cause de leur coussin qui a tendance à un peu se tasser au fil du temps et donc à induire des déséquilibres dans la foulée. A contrario, les chaussures de The North Face exprimeront leur plein potentiel sur des terrains “faciles”. J’ai par exemple apprécié les utiliser sur des pistes carrossables: elles proposent alors un très bon roulement sur ce type de terrains, ce qui donne l’impression d’une foulée vraiment naturelle. Ce sont même des chaussures qu’on pourra sans hésitation utiliser ponctuellement sur du bitume si besoin. La souplesse de leur outsole leur évite alors de “taper” au moment de l’impact au sol. Mais les athlètes pourront également les utiliser sur des pistes forestières ou encore dans du vallonné. Les Altamesa 500 V2 correspondent par exemple assez bien à des pratiques de up and down: elles permettent de bien relancer dans les petites montées et de déployer pleinement sa foulée dans les faux plats descendants. En somme, ce sont des chaussures plutôt destinées aux athlètes résidant en plaine, à la campagne, voire dans des contextes urbanisés!

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L’Upper: du Confort & un Fit assez Généreux

Au niveau de l’empeigne, The North Face a clairement cherché à privilégier les qualités de confort, en tout cas bien plus que sur ses autres modèles trail. La marque a tout d’abord opté pour un mesh technique léger et sans couture. Il est plutôt fin et assez souple. A noter également qu’il est fortement perforé, ce qui va permettre de favoriser les qualités de respirabilité de l’upper. Le mesh est par ailleurs dédoublé par des rembourrages en mousse qui viennent se localiser sur la partie arrière. Ils sont assez généreux – notamment au niveau du col –  et assurément plus nombreux que sur les autres modèles trail de la marque. En revanche, l’empeigne comporte assez peu d’éléments rigides (thermocollages, bandes TPU…)  ce qui fait qu’elle dispose d’assez peu de structure, en particulier à l’avant et au médio-pied. Les contreforts sont eux aussi assez peu rigides, en tout cas beaucoup moins que sur les autres modèles de la marque (Vectiv Pro 3, Enduris 4…). La languette suit la même logique puisqu’elle apparait particulièrement fine et souple. Les lacets sont quant à eux crantés, comme sur tous les nouveaux modèles trail de la marque. Et cette configuration permet d’offrir beaucoup de confort aux pieds durant l’effort. En tout cas, j’en ai ressenti un peu plus que sur les autres modèles The North Face, notamment ceux typés “racing” aux tiges un peu plus minimalistes (Vectiv Pro 3, Vectiv Sky 2...). Les pieds sont en effet bien enveloppés par la tige, grâce à la flexibilité des matériaux. Par ailleurs, j’ai trouvé le talon assez bien empaqueté à l’arrière, du fait de la présence des nombreux rembourrages en mousse. Les qualités de respirabilité de la tige viennent par ailleurs compléter le tableau: les tissus parviennent en effet à vraiment bien évacuer l’humidité et la transpiration au fil des heures, même lorsque les températures deviennent assez estivales. Honnêtement, l’upper des Altamesa 500 V2 est sans aucun doute l’un des plus confortables de tous les modèles trail de The North Face. Il a par ailleurs l’avantage de briller sur le plan de la durabilité: en tout cas, j’ai trouvé que le mesh résistait bien à l’usure et aux déchirures au fil du temps. Je n’ai par ailleurs constaté aucune formation de plis à l’avant, ce qui est toujours de bon augure sur le long terme! 

« En raison de leur fit généreux, les Altamesa 500 V2 constitueront l’un des modèles de The North Face les plus adaptés aux pieds forts et larges! »

En revanche, les qualités de maintien offertes par l’empeigne sont assez ambivalentes: à l’arrière, le talon est relativement bien tenu, même si j’ai trouvé que cela manquait d’un peu de verrouillage dans les descentes. De la même façon, il y a un peu de jeu entre le pied et l’empeigne au niveau du midfoot. Là aussi ce n’est pas vraiment gênant lorsqu’on évolue dans du roulant, mais cela le devient un peu plus lorsqu’on court dans des monotraces. Le cou du pied manque par exemple d’un peu de tenue, notamment  parce que la languette est un peu trop souple. Mais l’avant est sans aucun doute la partie de la chaussure où les pieds souffrent le plus de manque de maintien: on a en effet l’impression que l’avant-pied a tendance à un peu « nager” à l’intérieur de la chaussure… Cette sensation de manque de maintien est assurément à relier avec le manque de châssis de l’empeigne. Mais le fit assez généreux des Altamesa 500 V2 ne fait qu’accentuer cette sensation: leur chaussant apparait en effet assez généreux, bien plus que celui de la majorité des chaussures The North Face: à l’avant, la toe box offre par exemple beaucoup de volume aux orteils, que ce soit en hauteur ou sur les côtés. On a de fait aucun mal à déployer complètement ses orteils durant la foulée. Mais à l’arrière, la coque talonnière apparait tout aussi généreuse: elle offre beaucoup d’espace au talon et à la cheville. En conséquence, les Altamesa 500 V2 constitueront l’un des modèles de la marque les plus adaptés aux pieds forts et larges. A noter enfin que le modèle souffre d’un petit décalage de pointure par rapport aux autres modèles de la marque: je recommanderais donc aux athlètes de descendre d’une demi-pointure par rapport à leur taillant habituel!  

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