Brooks Catamount 3

Hommes Drop: 6 mm Poids: 266 g Hauteur Talon: 22 mm Fit: Standard Plaque: Pebax Catégorie: Polyvalentes Usages: Courtes & Moyennes Distances/ Sentiers peu à très Techniques (Compacts) Prix: 170 euros

Femmes Drop: 6 mm Poids: 238 g Hauteur Talon: 22 mm Fit: Standard Plaque: Pebax Catégorie: Polyvalentes Usages: Courtes & Moyennes Distances/ Sentiers peu à très Techniques (Compacts) Prix: 170 euros

➡️ Brooks sort, en ce début d’année 2024, la troisième version de la Catamount, un peu près en même temps que la Caldera 7 que nous en sommes en train de tester. La Catamount constitue le modèle de référence de la marque américaine pour la « perf », en particulier sur les formats courts et intermédiaires. Elle se définit également comme la chaussure la plus dynamique et la plus légère de la gamme trail de Brooks, en tout cas pour encore quelques semaines… et ce avant la sortie officielle de la future Catamount Agile qui est annoncée aux alentours des 200 grammes! Assez peu de changements sont annoncés: la Catamount 3 s’inscrit assez largement dans le sillage de la version 2 que nous avions testée. La Catamount version 2024 conserve en effet le même profil de semelle, sa fameuse plaque de propulsion Skyvault et sensiblement la même semelle externe. Seuls quelques remaniements ont été effectués au niveau de l’empeigne. La Catamount 3 continuera donc d’être une chaussure à la fois dynamique et polyvalente. Un modèle qui est en réalité assez atypique sur le marché, car capable de s’aventurer aussi bien dans du roulant, que dans du relativement technique!

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Le Profil de Semelle & la Semelle Intermédiaire

➡️ Aucun changement n’est à signaler dans ces deux domaines! La Catamount 3 conserve tout d’abord les mêmes profils que la version 2. On retrouve un stack de 22 mm à l’arrière, et de 16 mm à l’avant, ce qui correspond donc à un drop de 6 mm! Il s’agit tout simplement du stack le plus bas de la gamme trail de Brooks, loin devant les 29 mm d’une Cascadia 17, et les 35 mm d’une Caldera 6. Mais là aussi, la sortie de la future Catamount Agile risque de bouleverser cette hiérarchie. La chaussure continue également de s’appuyer sur les mêmes matériaux au niveau de la semelle intermédiaire. Cette dernière comporte plus précisément deux composés: d’une part, la mousse DNA Flash, la même qui était présente sur la version 2. Il s’agit en réalité d’une mousse en EVA, qui a la particularité d’être injectée à l’azote, ce qui la rend assez légère. Elle fournira aux athlètes un bon compromis entre amorti et réactivité. Le DNA Flash surmonte par ailleurs la fameuse plaque de propulsion Skyvault. Là aussi, ce composé est inchangé par rapport à la Catamount 2. Il s’agit en réalité d’une plaque, constituée majoritairement de pebax, qui aura pour rôle d‘apporter de la propulsion à la foulée des athlètes.

Mais la singularité du pebax – un matériau qu’on retrouve sur d’autres modèles comme la Dynafit Sky DNA, ou certains modèles The North Face – est d’être un peu plus mou et malléable que le carbone ou le TPU, des composés qui sont utilisés pour constituer les plaques de propulsion sur de nombreux autres modèles trail. Son principal intérêt est de proposer de la réactivité à la foulée (un peu moins que du carbone tout de même…), mais tout en permettant à la chaussure de conserver pas mal de stabilité, en particulier lorsqu’on va s’aventurer dans des sections relativement techniques. C’est d’autant plus le cas sur les Catamount 3 que les chaussures possèdent une base de semelle relativement large au niveau du talon. Le fait que le midsole « remonte » sur les parties arrière latérales de la chaussure va également aider à stabiliser la foulée!

Sur le plan des sensations, la Catamount 3 sera une chaussure qui privilégiera majoritairement une attaque de foulée au niveau du médio-pied, et qui sera donc globalement à réserver à des rythmes assez actifs de course. Elle sera logiquement plus inadaptée à une attaque au niveau du talon et donc à une pratique plus « chill » de la course à pied, en raison de son amorti assez léger. En somme, la Catamount 3 constitue une vraie chaussure typée « perf », véritablement taillée pour les compétitions de courtes et moyennes distances. Elle révèlera en particulier tout son potentiel sur des distances entre 30 et 50 km! Comme la version 2, la Catamount 3 pourra par contre apparaître assez exigeante: elle sera surtout à réserver aux athlètes expérimentés, qui disposent d’une foulée déjà assez aérienne et d’une cheville relativement musclée. Elle correspondra plutôt aux coureurs de gabarits assez légers, et sera donc plutôt à proscrire aux coureurs lourds qui devront davantage se tourner vers une Cascadia 17, ou une Caldera 7!

La Semelle Externe & ses Terrains de Prédilection

➡️ Un peu plus de changements sont à signaler du côté de la semelle externe. Brooks continue en réalité de s’appuyer sur son propre composé, le Trail Tack, mais on passe désormais sur un modèle de semelle Green Rubber. Il s’agit tout simplement d’une version améliorée du TrailTack, qui était utilisé sur les Catamount 2, et qui a notamment pour particularité d’être constituée à 25 % de matériaux recyclés. Ce nouveau composé est également présenté par la marque comme offrant un peu plus de grip que l’ancien! Ce composé est par contre toujours associé à des crampons moyennement proéminents (la marque ne précisant pas leur valeur exacte…), qui ont également pour particularité d’être totalement absents de la partie centrale de la semelle. On retrouve en réalité la même configuration que sur les Catamount 2!

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En dépit du changement de composé, cette version 3 des Catamount devrait donc être une chaussure plutôt à réserver aux sols compacts, qu’ils soient d’ailleurs lisses ou plus rocailleux. Elle risquera par contre de montrer plus facilement ses limites sur les terrains meubles et décomposés, en particulier dès que les conditions vont devenir humides. Les Catamount 2 manquaient déjà d’adhérence sur les sols gras, ce qui constituait l’un de ses principaux défauts… et cette version 3 ne devrait pas faire beaucoup mieux sur ce plan! Les chaussures n’en seront pas moins assez polyvalentes sur le plan des terrains: il s’agit en effet d’un modèle qui sera aussi à l’aise dans le roulant et dans le peu technique (en plaine), que dans des sections plus accidentées et escarpées (en montagne). Sa flexibilité et son déroulé du pied assez fluide la rendra en effet assez à l’aise sur le plat. Mais ses qualités de stabilité et de protection – aussi bien au niveau des parois latérales que sous la voûte plantaire – permettront également de l’utiliser allègrement dans des monotraces assez techniques et sinueuses… si ce n’est dans des sections assez rocailleuses! C’est en tout cas une des bonnes surprises que nous avaient proposé les Catamount 2 !

L’Empeigne

➡️ De plus importantes modifications ont été entreprises au niveau de l’empeigne. Brooks a tout d’abord changé la tige de sa chaussure: fini le mesh à double couche, place maintenant à un mesh mono couche, qui est logiquement un peu plus fin, mais également plus léger que l’ancien. C’est d’ailleurs essentiellement ce changement qui explique l’allègement d’environ 10 grammes de la chaussure par rapport à la version précédente (on passe en effet de 275 à 266 grammes!). Ce nouveau mesh est toutefois présenté par la marque comme étant à la fois plus résistant, mais également un peu plus élastique que l’ancien. Il ne devrait donc venir qu’améliorer les qualités de maintien d’une chaussure qui brillait déjà sur ce plan!

Car la Catamount 3 conserve par ailleurs les mêmes renforts et éléments en plastique qui devraient continuer à donner pas mal de structure à l’empeigne. Le modèle conserve en particulier la sorte d’aileron à l’arrière qui permettra d’offrir beaucoup de maintien à l’arrière du pied. D’autres petits renforts ont été ajoutés à l’avant et le pare-pierre a également été renforcé, ce qui ne devrait qu’améliorer les qualités de protection de la chaussure. La marque annonce par ailleurs avoir apporté quelques retouches à l’intérieur de la chaussure: le chausson a été modifié, de sorte à venir encore mieux envelopper le pied – que ce soit au niveau du médio-pied ou du talon -, en particulier lorsqu’on évoluera dans les sections techniques. Pour le reste, les athlètes retrouveront ce qui fait la spécificité de la Catamount, à savoir la sensation que le pied est en quelque sorte encastré dans la chaussure, notamment à l’arrière, en raison de la semelle intermédiaire qui remonte sur les parties latérales arrière. Le fit ne semble quant à lui pas avoir évolué : il sera toujours aussi sérré au niveau du médio-pied, mais laissera un peu plus de place à l’avant. Il y aura par contre moins de place à l’intérieur de la chaussure comparativement à une Cascadia ou une Caldera!

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